八字原來是一種紀(jì)時(shí)方法，就像我們現(xiàn)在大家所熟知的陽歷(公歷、新歷)紀(jì)時(shí)法、陰歷(農(nóng)歷、舊歷)紀(jì)時(shí)法等一樣，并且都是由年、月、日、時(shí)表示。比如，陽歷2013年9月1日上午8點(diǎn)，將其轉(zhuǎn)換為陰歷紀(jì)時(shí)則為二〇一三年七月二十六日辰時(shí)，那么，將其用轉(zhuǎn)換為八字紀(jì)時(shí)則為癸巳年庚申月庚午日庚辰時(shí)。
八字究竟是什么?
如果我們進(jìn)一步探究八字的組成便不難發(fā)現(xiàn)，八字是由十個(gè)天干和十二個(gè)地支組成并且是有序排列的。十天干即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，十二地支即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。然后是將天干地支按序交錯(cuò)排列組成甲子、乙丑、丙寅、丁卯、戊辰、……、壬戌、癸亥六十花甲。
因?yàn)榘俗旨o(jì)時(shí)是分別由一個(gè)天干和一個(gè)地支來記錄年、月、日、時(shí)正好是八個(gè)字，故人們便稱之為八字;同時(shí)，也因?yàn)?a href="http://www.daoruiken.cn" style="color: rgb(0, 0, 0); text-decoration: underline;" target="_self">八字紀(jì)時(shí)是用天干和地支之組合分別來記錄年、月、日、時(shí)四個(gè)相互關(guān)聯(lián)的時(shí)間概念，故也有人將八字叫著四柱。
那么，為什么我們的祖先想到了用八字來預(yù)測(cè)人生命運(yùn)呢?為什么八字便能夠預(yù)測(cè)人生命運(yùn)呢?周易認(rèn)為，正因八字能夠預(yù)測(cè)人生命運(yùn)，所以古人就想到了用八字來預(yù)測(cè)人生命運(yùn);而八字之所以能夠預(yù)測(cè)人生命運(yùn)，其理論依據(jù)就是全息論理論。全息論告訴我，局部可以反映出整個(gè)、偶然可以反映出必然、表象可以反映出實(shí)際、時(shí)間可以反映出空間和人事、等等。因此，八字雖為時(shí)間概念，但是完全可以反映出相關(guān)的人在相關(guān)的空間中所發(fā)生相關(guān)的事的，即八字是完全可以用來描述和模擬人生命運(yùn)的。
周易大致歸納了一下，一般來講，八字或者說四柱主要是從以下四個(gè)方面來描述和模擬一個(gè)人的人生命運(yùn)的。
一、八字是自身身體的模擬。這里介紹主要的兩種形式：一是用天干地支來描述和模擬身體的各個(gè)部位，這一點(diǎn)與中醫(yī)完全一樣，比如，甲膽乙肝丙小腸，丁心戊胃己脾鄉(xiāng)，庚腸辛肺壬膀胱，癸腎陽腑陰為臟、子為耳朵丑胞肚，寅手卯指辰肩胸，巳面咽齒午為眼，未為脊梁申經(jīng)絡(luò)，酉為精血戌命門，戌又腿足亥為頭、等等;二是用四柱來描述和模擬身體的各個(gè)部位，比如，年柱代表頭、月柱代表胸、日柱代表腹、時(shí)柱代表腿等。
二、八字是命運(yùn)時(shí)段的模擬。這里介紹主要的兩種形式：一是用四柱來描述和模擬人生命運(yùn)時(shí)段，比如，年柱代表少年(大約〇至二十歲)，月柱代表青年(大約二十至四十歲)，日柱代表中年(大約四十至六十歲)，時(shí)柱代表晚年(大約六十歲之后)，等;二是用大運(yùn)和流年(簡(jiǎn)稱歲運(yùn))來描述和模擬人生命運(yùn)時(shí)段，大運(yùn)的實(shí)質(zhì)說明人生命運(yùn)大致是每十年為一個(gè)人生節(jié)點(diǎn)，也說明人生命運(yùn)不是一條直線，而多數(shù)時(shí)候呈現(xiàn)的是一條有起有伏的曲線。
三、八字是家庭環(huán)境的模擬。這里介紹主要的兩種形式：一是用十神來描述和模擬家庭環(huán)境，比如，日主代表自己、比劫代表兄朋、印星代表父母、財(cái)星代表妻子、官星代表老公、食傷代表子女，等等之類;二是用四柱來描述和模擬家庭環(huán)境，比如，年柱代表父母宮、月柱代表兄弟宮、日支代表配偶宮、時(shí)辰代表子女宮，等等之類。
四、八字是社會(huì)環(huán)境的模擬。這里介紹主要的兩種形式：一是用十神來描述和模擬社會(huì)環(huán)境，比如，官星代表領(lǐng)導(dǎo)、壓力等，印星代表貴人、證書等，比劫代表同事、競(jìng)爭(zhēng)等，財(cái)星代表錢財(cái)、物質(zhì)等，食傷代表下級(jí)、智慧等;二是用五行來描述和模擬社會(huì)環(huán)境，比如，木代表樹木、花草等，水代表液體、交流等，金代表金屬、金融等，土代表房屋、倉庫等，火代表精神、道德等。
