《易經》是我國一部最古老而深邃的經典，據說是由伏羲的言論加以總結與修改概括而來（同時產生了易經八卦圖），是華夏五千年智慧與文化的結晶，被譽為“群經之首，大道之源”。在古代是帝王之學，政治家、軍事家、商家的必修之術。從本質上來講，《易經》是一本關于“卜筮”之書?！安敷摺本褪菍ξ磥硎聭B的發展進行預測，而《易經》便是總結這些預測的規律理論的書。
流傳、文本與學派
易經，為儒家四書五經之一。據中國君友會文獻記載：相傳秦始皇焚書坑儒之時，李斯將《周易》列入醫術占卜之書而得以幸免。之后各個朝代都有人研究《周易》，包括漢代的京房、鄭玄，魏晉時代的王弼，唐代的陸德明、李鼎祚、孔穎達，宋代的邵雍、程頤、朱熹等等。
據文獻記載，宋代興起了易圖的研究，像廣為人知的河圖、洛書、先天圖、中天圖，左天圖。風后十六局圖。春宮圖，房中術圖。后天圖、太極圖（含陰陽魚的餅圖案）、神龍八卦圖等，都是《易經》原著中所無、后人根據對《易經》的理解添加進去的。
易經傳承
在中國文化的領域中，自經孔子刪《詩》·《書》，訂《禮》·《樂》之后，由他編著了六經，贊述《周易》以來，關于《周易》易學的傳承，在司馬遷的《史記》，班固的《漢書》，以及范曄的《后漢書》中，都記載有孔子以下的易學傳承的系統。但自唐、宋以后，我們所讀的《周易》，關于《十翼》的排列程序，事實上，大多都是根據漢末王弼的排列的。他把乾、坤兩卦的文言，拿來放在本卦下面。同時把《系列》的中間次序，有些地方也照他自己的意思來顛倒安排。等于我們現在讀的《大學》一書，那是經過宋儒的安排，并非原本的《大學》的次序?，F在對于研究《周易》來計，這點應當注意及之。自孔子至戰國末期的易學：孔子授商瞿。商瞿授魯橋庇子庸。子庸授江東臂子弓［其人是荀卿之子］。子弓授燕子家。子家授東武孫虞子乘。子乘授齊田何子莊。此其一。又，孔子歿，子夏也講易學于河西。但受到孔門同學們的駁斥，認為他對于易學的修養不夠，所以子夏以后的傳承，并夫太準確的資料。唯所世留傳有《子夏易傳》一書，真偽難辯，但確具有古代“易學”思想上的價值。此其二。西漢的易學：田何授(東武)王同子中、(洛陽)周王孫、(梁)丁寬、(齊)服生，四人皆著《易傳》數篇，但后世已散佚。其次，自［東武］王同子中一系，再傳楊何，字元敬。元敬傳京房。房傳梁丘賀。賀傳子臨。臨傳王駿·丁寬一系，又再傳田王孫，王孫傳施，傳張禹，禹傳彭宣。以上都是著名專長易學學者的傳承。至于陰陽·納甲·卦氣等易學，自田何到丁寬之后，又另有一系。主陰陽、卦氣之說的，由王孫孟喜。喜再傳焦贛，字延壽。著有《易林》一書，迥然打破《周易》的蹊徑。又另一京房，承傳焦延壽的易學，著有《京房易傳》一書，開啟象數易學的陰陽“納甲”之門。東漢與后漢的易學：西漢的易學，到了東漢時期，其間的傳承似乎已經散失不備。因此象數之學與易理的分途，也便由此而形成了。后漢的易學，傳承的系統更不分明。此時的著名易學大家，便有馬融·鄭玄·荀爽·劉表·虞翻·陸績以及魏末的王弼等人。其中以荀爽的易學，曾經有后人采集當時的九家易學合成一編的論友誼賽，故在后世研究易學中，經常有提到“九家易”或“荀九家”的名詞，就是對此而言。鄭玄的易學，開始是學京房的象數。后來才舍離京學，專學費直之說，以孔子《易傳》來解說易學。漢末的易學，大概都跟著荀爽，虞翻的亦步亦趨，愈來愈加沒落，因此才有青年才俊的王弼起來另辟蹊徑，專從老、莊玄學的思想而解說《易經》。最為遺憾的，后世的易學，大體上又一直跟著王輔嗣的腳跟在轉，不能上窮碧落，下極黃泉，直迭羲皇之室。
易學精神
唐、宋以后的易學研究，應該說又建立了另一三易”之說。這個新的“三易”觀念，也是說明秦、漢以后以至現代的易學內涵“理、象、數”的三個要點。如果用現代的觀念來說，“理”便是類似于哲學思想的范圍，它是探討宇宙人生形上、形下的能變、所變與不變之原理?！跋蟆笔菑默F實世界萬有現象中尋求其變化的原則?！皵怠笔怯涩F象界中形下的數理，演繹推詳它的變化過程，由引而知人事與萬物的前因與后果。反之，也可由數理的歸納方法，了解形而上的原始之本能。再來綜合這三種內涵的意義，便可知“《易》理”之學，是屬于哲學性的?！跋蟆?、“數”之學，是屬于科學性的?？偠灾?，完整的易學，它必須要由“象”、“數”科學的基礎而到達哲學的最高境界。它并非屬于純粹的思想哲學，只憑心、意識的思惟觀念，便來類比推斷一切事物的。宇宙萬象，變化莫測。人生際遇，動止紛紜。綜羅易學“理、象、數”的明辯?！抖Y記·五經解》中，提到易學的宗旨，便說：“潔靜精微，《易》之教也。”所謂“潔靜”的內涵，同時具有科學性周密明辯的作用。但在明辯理性之間，倘使不從沉潛靜定的涵養而進入易學的境界，稍一走向偏鋒，便會流入歧途，自落魔障。故《經解》中，又說到易學的偏失，很可能會“使人也賊”。他獨辟蹊徑的研究出：“由乾、坤兩卦開始，錯綜重疊，旁通漫衍，初從八卦而演變為六十四卦。循此再加演繹，層層推廣，便多至無數，大至無窮，盡“精微”之至。如果歸納卦爻內在的交互作用，便可了解六十四卦的內容，只有專長·坤·復·睽·家人·歸妹·漸·姤·?·解·蹇·頤·大過·未濟·既濟等十六卦象，在六十四卦的內在交互中這十六卦象，每卦都出現四次。再由此十六卦而求其內在交互的作用，便只有乾、坤、既、濟、未濟四卦，每卦各出現十六次。復由此類推，就可了知在此天地之間，除了乾、坤、坎、離代表陰陽的無本功能以外，凡宇宙以外的特理或人事，無論如何千變萬化，它的吉兇觀念價值的構成，唯有［既濟·未濟］兩個對待的現象而已。由此而精思入神，便可了解一晝未分以前，陰陽未動之初的至善真如之境界，可以完全體認大《易》［潔靜精微］的精神，就能把握到自得其圜的妙用了。
對中國文化的影響
《易經》是中華文化的根，大約在新石器時代就誕生了，是中國進入文明社會的重要標志。它不但是最早的文明典籍，同時也對中國的道教·儒家·中醫·文字·數術·哲學·民俗文化等產生了重要影響。
《易經》是一種人工編碼系統。它由陰陽通碼卦符組成了8卦·64卦·384爻三個不同水平的系統層次，同時配以卦辭和爻辭進行文字說明，有著嚴密·完美的內碼數理結構，是目前所知的上古文明中層次最強·結構最嚴密的符號系統，也是最早運用系統論的典型?！兑捉洝废到y的開放性和兼容性為后世系統論應用樹立了典范。
《易經》編碼遵循嚴密的相似論·相應論·相關論·相對論規律，運用簡單卦符系統對宇宙萬物發展演化規律進行摹擬，找到了事物間的抽相關聯，比之研究具象關聯的現代科學可謂是一個全新的領域，其中的奧妙至今仍值得深入研究。
《易經》編碼的陰陽學說及其極變規律·先后天八卦思想對道家影響深遠，是道家學說的思想根基，被道家崇為［三玄之一］。
《易經》也是儒家中庸之道·仁義禮智信·三綱五常等思想的重要來源，被儒家尊為［群經之首］。
《易經》陰陽學說是中醫陰陽學說的基礎?！兑捉洝返膶崟r定位思想·與時偕行等思想對中醫有著至為重要的影響，一人一方·因病成方的治療原則皆源于此。同時對子午流注·八綱辨證·風寒暑濕燥火六邪等學說的形成都有重要影響。中醫經典著作《黃帝內經》受《易經》的影響很大。東漢時期的《神農本草經》運用八卦取象的觀念，明確了中醫用藥原則。張仲景《傷寒論》把陰陽學說和太極含三為一發展為六經學說，創立了六經辨證的原則，奠定了臨床醫學的基礎。
《易經》對軍事理論有直接影響。宋代王應麟在《通鑒答問》中稱：［蓋易之為書，兵法盡備。］《易經》64卦，適合戰爭機動戰略的選擇，歷史上著名的軍事家孫臏·吳起·諸葛亮等，都根據《易經》原理排兵布陣。歷史上戚繼光抗倭，在創立陣法時也是參考《易經》原理。
《易經》對武術發展也有很大啟發?！兑捉洝分杏小熬右猿制鳎洳挥荨钡霓o，說“君子應整治兵器，以防不測”，對習武健身、防身觀念的形成有直接影響。八卦掌、太極拳等，都來自《易經》理論。
《易經》對建筑學的影響主要和“風水”學說緊密相關，古代的城建布局、建筑設置等都要以《易經》理論為指導，四合院就是陰陽平衡、和諧觀念建筑的典型。傳統建筑中的［9梁18柱］等都是從《易經》中獲得靈感，故宮角樓就是這種風格的典型。
圍棋也是根據《易經》原理演變的游戲，被認為是世界上最復雜的游戲之一，當國際象棋大師被電腦擊敗的今天，計算機在圍棋領域甚至無法達到初學者的水平。此外，《易經》在園林·養生·環?！まr業等方面都產生過巨大影響，有的至今仍是重要的參考文獻。《易經》編碼獨特的實時定位系統論思想，從根本上打破了現代科學可以“重復”的神話，強調了事物矛盾的特殊性一面，具有重要的世界觀和方法論意義。隨著科學的發展，其深遠意義將日益被證明。
《易經》強調與時偕行的變易思想，是和諧文化·與時俱進等國學傳統思想的主要來源。
《易經》編碼的序結構思想，是已知最早研究事物序結構的典范，比現在的基因排序早了五千多年。同樣的卦符，由于序結構不同而有《連山》·《歸藏》·《周易》·《邵氏易》之別。
《易經》實時定位的思想，是形成“天人合一”思想的根源，至今對環保，保健仍有重要的借鑒意義。
《易經》編碼的模糊觀念，是后世的模糊數學的先軀?！兑捉洝肪幋a所依據的四論對中國文字造字、用字的“六書”有著直接影響，直聯［象形］·復聯［會意］·諭義［指事］·意聲［形聲］·復合［轉注］·錯用［假借］都可以在《易經》的相似論、相應論、相關論、相對論中找到依據。 《易經》回答了諸多哲學、天文、預測等方面問題，是真正的一分為二觀點，比馬克思學說早了幾千年。它注重推理和條件約束，沒有任何宗教色彩，通過象·數·理的推演，展示了獨特的宇宙觀，回答了物質·能量·信息·質量轉換·辯證法則［主次要矛盾、普遍和特殊］整體運動變化·人的意志等純哲學命題，具有世界觀和方法論方面的重要意義，獨樹一幟。其辯證觀念是唯物辯證法的先軀。《易經》預測所利用的偶合律，最早找到偶然性和必然性的完美結合點，是探討偶然和必然哲學范疇的先聲；其二元世界統一論思想，揭示了我們目前所處的宇宙空間的真象，暗示了二元世界解決一切問題的不二法門。
《易經》中常用的很多詞語至今仍在我們口頭應用，［突如其來］·［夫妻反目］·謙謙君子［虎視眈眈］……［咥］仍是陜西方言中［吃］的代名詞，［與時俱進］典化于《易經》的爻辭，［和諧社會］典化于《易經》的［和諧律］，清華大學的校訓［自強不息，厚德載物］海爾企業文化［日清/日新］·CL的合金文化等都來自《易大傳》。21世紀中國的崛起，正在彰顯中華民族精神的深層結構。
《易經》對中國文化影響的領域非常廣泛，可以說是無處不在。對儒學·道學·絡醫［中醫］·行政·軍策·文藝·民俗影響深廣，是世界上傳承非常完整·綿延不絕·生生息息的文化活化石。
