八字命理論命時經常使用的是正格、祿刃格和雜氣格這三種：看命取格，第一看官殺，第二看財印、食傷，第三看墓庫，第四看祿刃，第五看外格。
第一看七殺格
如果七殺無制（七殺無制即破格，不管其旺與不旺），或官殺混雜難以取清，則七殺破格，而別的正格、雜氣格、祿刃格等，也無從再取（因為七殺無制或官殺混雜的毛病去不掉，此人必受禍害，取了其他任何格局都毫無意義。當然，七殺無制，也有可能是從殺格或月刃用殺格，這卻不是破格，而是成格，要區別對待）。如果七殺受制，那便可以成七殺格，如果受制過重，扶之即可，或者棄殺不用，另取他格（棄七殺要八字有此意向，不能輕易言棄，不能因其太弱而不用）。官殺混雜如果能夠去官留殺，自然也就成了七殺格。
第二看正官格
正官雖然以生扶為主，但如果官多，也視為七殺，官多無制，或官殺混雜難以取清，都是破格，而別的格局，也無從再取。當然，官星多而無制，也有可能是從殺格。如果官星受制，官格即破（官星有制就破格，不管其旺與不旺，除非多了需要裁員），可以棄官不用，另取他格。官殺混雜如果能夠去殺留官，自然也就成了官格。
總之看官殺格切記二語：不管官星旺不旺，官星一見克合刑沖破害就是破格（但可另取他格）；不管七殺弱不弱，七殺無制化合，就是無制而破格（也有可能是從殺格、月刃用殺格）。
第三看其他正格（財印、食傷）
大致是，月令兇神無制，都是破格，除非能成從格，就像七殺無制一樣（但如兇神無制而在別處，卻不一定影響月令的取格，然而會降低格局）。月令兇神有制，可取以成格，兇神太弱，扶之即可，或可棄此神而取他格（棄兇神要八字有此意向，不能輕易就棄，不能因其太弱而不用）。善神喜生扶，善神被制，即不能用，除非有救應。善神雖然以生扶為主，但數量過多，也要裁制，方能為用。不管是哪一種用神，太弱被克或無根的都不成器，用也無益，能棄則棄（要視具體格局而定，不能輕易言棄）。
第四看辰戌丑未（四庫）
月令見之為雜氣格，以月令透清為貴。只是在取雜氣格之前，要先處理好官殺的問題，否則月令即使透清，也難以成格。另外如命中官殺已經成格，則要讓位于官殺格（有一種情況除外，即雜氣月已有財印食傷透清，即使月令有本氣官殺，也不取為官殺格）。
第五看祿刃格
就是月令見祿見刃，不能為用，但從廣義上來講，凡四柱中一見比劫祿刃，都不能取為用神，不管是干透還是支藏，也不管是否在月令。如戊己土生于辰戌丑未月，雖非祿刃之地，也是比劫本氣，所以同樣也不能取用；而戊己土生于巳午月，雖是祿刃之地，但月令又是日主的印星，所以月令照樣可用，祿刃雖喜官殺，也同樣怕官殺混雜。
除此以外的其他外格、雜格，林林總總，雖然在取象上有其特殊意義，但論喜忌吉兇，仍不出生克制化四字，也不出上面所述諸格的規范，可參考類推。
