一、《周易》的卦和爻
《周易》每一卦有六爻，即六個符號組成。六個符號，由兩部分組成，即上卦和下卦。上卦和下卦，分別取八卦中的某一卦。何為八卦？即乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌。
為了記住八卦的符號，古人總結了順口溜：
乾三連，坤三斷，震仰盂，艮覆碗，
離中虛，坎中滿，兌上缺，巽下斷。
八卦符號兩兩相重，構成了《周易》六十四卦的卦畫，即8×8=64。為區分八卦之卦和六十四卦之卦，古人稱八卦為“經卦”，六十四卦為“別卦”。因此，任意兩個經卦相重疊，可得一別卦。六十四卦，是由八經卦相重而成。
從卦畫來看，一別卦由兩經卦組成：居下部分稱內卦（又稱下體），另一部分稱外卦（又稱上體）。由于八卦相重而成六十四卦，故往往用八卦卦象，來稱呼六十四別卦。八卦最基本的象，是八種自然物：乾為天、坤為地、震為雷、巽為風、艮為山、兌為澤、坎為水、離為火。為記住六十四卦卦象，以兩個經卦卦象稱呼一別卦，如：天地否，即看成由天地組成的卦畫，稱為否卦；天山遁，可看成由天山組成的卦畫，可稱為遁卦。
除了卦畫（符號）外，《周易》中的每一卦，還有卦名、卦爻辭，按照先后次序，每一卦有四部分組成：
①卦畫（卦的符號），即六條符號組成。
②卦名，卦畫的主題，是對卦畫最簡要的說明。
③卦辭，在卦名后面的一段文字，這段文字叫卦辭，卦辭是對一卦六爻總的說明。
④爻辭，一卦共六爻，即由六個符號組成，每爻都有一個意思，表達這個意思的文辭，叫做爻辭。
一卦有六爻，故共有六條爻辭。在卦辭下，六條爻辭有“九”、“六”作為爻題，陽爻稱九，陰爻稱六。一卦六爻自下而上，若為陽爻依次為初九、九二、九三、九四、九五、上九；若為陰爻依次為初六、六二、六三、六四、六五、上六。
二、卦爻辭的結構
《周易》卦爻辭，一般分為兩部分。一部分是取象，說明事理；另一部分是斷語。
所謂取象，就是敘述一件事，或描述某一自然現象，以此說明一個道理；所謂斷語，就是下結論，多用吉、兇、悔、吝等辭。之所以卦爻辭要由兩部分組成，原因就是為了占問。在占問時，遇到某一卦或某一卦中的某一爻，先看卦爻辭取象部分，表示占問者處境，然后看判斷結果。
卦爻辭兩部分是一種因果關系，有其前因必有其后果，但是這種因果性不具有客觀性、普遍性。也就是說，從其前因中推不出其后果，而且有許多事是偶然發生的，不具有普遍性。而《周易》作者，將這些不具有真實性、不帶有普遍性的東西加以整理，作為《周易》的卦爻辭，以隱語形式普遍應用于占卜之中來預測未來。
《周易》卦爻辭，并不是每一條都有兩部分組成，情況比較復雜，有時沒有取象部分，直接下斷語，如《恒》九二“悔亡”；或者沒有斷語，如《大畜》九二“輿說輹”（車子與車軸脫節，指車子壞了）；也有的斷語很長，如《坤》“利牝馬之貞”（此占適合乘雌馬）。
《周易》卦爻辭斷語的常用辭及含義：
吉（善，福祥）
利（順利，適合）
吝（很難）
厲（危險）
悔（悔恨，窮困）
咎（災患）
兇（禍殃，大的災難）
三、六十四卦的卦序
卦序，指六十四卦排列的順序。這種排列，有其內在的根據，反映了世界產生、發展、變化的過程。
以乾坤為首，象征著世界萬物開始于天地陰陽，乾為陽、為天。坤為陰、為地。
乾坤之后為屯、蒙，屯、蒙象征著事物剛剛開始，處于蒙味時期……
上經終于坎、離，坎為月、離為日，有光明之義，象征萬物萬事活生生地呈現出來。
下經以咸恒為始，象征天地生成萬物之后，出現人、家庭、社會。咸為交感之義，指男女交感，進行婚配。恒，恒久，指夫婦白頭到老。
社會形成以后，充滿矛盾，一直到最后為既濟、未濟。既濟，指成功，完成；未濟表示事物發展無窮無盡，沒有終止。
《周易》的作者，力圖使《周易》六十四卦的排列順序，符合世界的進化過程。
四、六十四卦卦畫的排列特點
唐人孔穎達，曾用“二二相偶，非覆即變”，來概括六十四卦卦畫的排列特點。
所謂“二二相偶”，是指《周易》六十四卦兩兩為對，共三十二對。如乾坤為一對，屯蒙為一對，按順序依次為對。
所謂“非覆即變”，是指《周易》三十二對，每一對的卦畫不是顛倒，就是相反。覆，顛倒；變，相反。如（屯）倒置為（蒙），（需）倒置為（訟），這是覆；（乾）與（坤）相反，乾六爻全為陽爻，坤六爻全為陰爻，（頤）與（大過）相反，頤上下為陽爻中間四爻為陰爻，大過上下為陰爻，而中間四爻為陽爻，二者卦畫完全相反，這就是變。
《周易》六十四卦三十二對，有二十八對為“覆”，有四對為“變”。即除了乾與坤、頤與大過、坎與離、中孚與小過為變卦外，其它對皆為覆卦。
五、爻的含義
1、爻含有三才之道。
八卦由三畫組成，三畫象征著天地人，天地人即“三才”。其中，下爻代表地，中爻代表人，上爻代表天。
六十四卦，由八卦相重而成，故六十四卦中也含有三才之道。一卦六爻，初二爻為地，三四爻為人，五上爻為天。
2、爻的所處位置，代表事物的不同發展階段
初爻：代表事物開始；二爻：代表事物嶄露頭角；三爻：代表事物大成；四爻：代表事物進入更高層次；五爻：代表事物成功；上爻：代表事物終極。
3、爻的所處位置，也代表人身體的不同部分
初爻：代表腳趾（因腳趾在最下）；二爻：代表小腿；三爻：代表腰（三爻居中，腰也居中）；四爻：代表上身；五爻：代表臉；上爻：頭。
4、爻的所處位置，代表社會不同等級
按照漢人對《周易》的注釋，情況如下：
初爻在下，代表民；二爻居中，代表君子、卿大夫；三爻在二爻之上，代表諸侯；四爻近五，為近臣；五爻在上居中，為天子；上爻在最上，為宗廟（或太上皇）。
5、爻的所處位置，代表不同性質的事類
一般說來，二爻五爻居中，以示行中之道（即不偏不倚，不過無不及，古人稱為大德），故多榮譽，多有功績。也就是說，《周易》二五兩爻辭，多是吉利的。
三爻居內卦之上，過中，故多兇險。四爻近五爻，五爻為天子，故近天子之人，多恐懼，即所謂伴君如伴虎。
初爻代表事未成，上爻以示事已過。
6、爻位
爻所居的位置，叫爻位。爻位有一定的規律：初為陽位，二為陰位，三為陽位，四為陰位，五為陽位，上為陰位，即奇為陽位，偶為陰位，初、三、五為陽位，二、四、上為陰位。
在《周易》中，陰陽位與陰陽爻，并非一一對應，即陰爻并非居陰位，陽爻亦并非居陽位。而多為陰陽雜居，如陽居陰位，陰居陽位，故《周易》中有當位、不當位（或得位、失位）問題。一般說來，陽居陽位，陰居陰位為當位；陽居陰位，陰居陽位為失位。在《周易》六十四卦中，全當位者為既濟卦，全失位者為未濟卦。
六、其他補充：
1、八卦歌訣：
乾三連，坤六斷，震仰盂，艮覆碗，離中虛，坎中滿，兌上缺，巽下斷。
2、八卦代數：
乾一，兌二，離三，震四，巽五，坎六，艮七，坤八。
3、八卦五行：
乾、兌（金）；震、巽（木）；坤、艮（土）；離（火）；坎（水）。
4、八卦生克：
乾、兌（金）生坎（水），坎（水）生震、巽（木），震、巽（木）生離（火），離（火）生坤、艮（土），坤、艮（土）生乾、兌（金）。
乾、兌（金）克震、巽（木），震、巽（木）克坤、艮（土），坤、艮（土）克坎（水），坎（水）克離（火），離（火）克乾、兌（金）。
5、八卦旺衰：
乾、兌旺于秋，衰于冬；震、巽旺于春，衰于夏；
坤、艮旺于四季，衰于秋；離旺于夏，衰于四季；
坎旺于冬，衰于春。（四季是指每個季節的后一個月）。
學習概念：⑴主卦；⑵變卦；⑶日建；⑷月建；⑸內因；⑹外因
斷卦，一般來說依據主卦，變卦(有時無變卦)，日、月建這三部分因素而進行的。
主卦：即我們所搖出的卦。 變卦：是因主卦中的爻動而變出來的。 日、月建：指搖卦時的時間。
這三部分因素是一有機整體，我們把它稱為卦因。
由于斷卦不外是測人和事的吉兇禍福，然而如何判斷吉兇禍福呢？這就是要求我們根據卦因支進行綜合分析。為了醒目，我們可以把卦因分為內因和外因兩部分；內因：主卦為測事之體故為內因；
外因：由于變卦、變爻和日、月建是決定和影響主卦之好壞的，所以把它們稱為外因，內因是根本，外因是條件，內因是只有通過外因才能起變化。這里面有個主要矛盾在起作用，卦之吉兇、事之好壞的主要矛盾是什么呢？
學習目的：
★這就是我們所知的主卦六個爻以世、用為核心；
外因以日、月建為重點，是主要矛盾的兩個方面，所以我們斷卦應明世、用，然后重看日、月建對卦、卦爻的作用。
關于斷卦的程序，至今有不少學員反映仍感迷茫，面對萬象之紛紛不知從何處入手。現根據上述之分析，我們可以首看內因，次看外因。這正如雞蛋在外因條件作用下可以變小雞，而石頭不能變小雞的道理一樣。那么，主卦是雞蛋呢還是石頭呢？
也就是說卦是好是壞呢？
這就要我們首先對主卦加以識別，以世、用為核心進行分析
(1)看其世、用是動是靜，是被生是被克，是衰弱運是強旺。
(2)看外因條件之影響，變爻是回頭生還是回頭克，或入墓，旬空。關于對主卦的識別，在以后的卦例中講解，這里不作詳細論述。為了幫助大家盡快學會斷卦和提高斷卦技能，我們應將日、月建之性能作為重點，進行認真研究和探討。
