在學習周易的過程中，不管是象數理占，都需要涉及到八卦的基礎知識，八卦的認識層次的高低決定了以后對于周易研究的深入有很大的幫助，這次給大家說說周易中所說的先天八卦和后天八卦是什么。
先天八卦是伏羲氏觀測宇宙萬物自然現象而作的。后天八卦是周文王根據先天八卦以人的需求變化而加以運用而作的。所以說先天為八卦之體，后天為八卦之用。
先天八卦，是以八卦的形式說明宇宙的先天，即宇宙的起源是由含有陰陽因子的太極化生為兩儀,即天地,或陰陽二氣。再由陰陽二氣化生為四象（太陽，少陽，太陰，少陰，東西南北，春夏秋冬），由四象的陰陽化生為八卦，由八卦陰陽化生為世界的萬物。
《系辭傳》說：“古者,伏羲氏之王天下也,仰則觀象于天,俯則觀象于地，觀鳥獸之文與地之宜，近取于身，遠取于物，于是始作八卦，以通神明之德，以類萬物之情”。說明了先天八卦是古人在生活和生產實踐中，上觀天象下察地形而仿宇宙自然形象而創作的，如先天八卦的乾（天）、坤（地）、艮（山）、兌（澤）、震（雷）、巽（風）、坎（水）、離（火），形象地表示了宇宙自然現象。
如先天八卦的乾，象征著天，所以序位于上。坤象征著地，所以序位于下。離象征著日，日出東方，所以序位于東。坎象征著月，古人視為月出西方，所以序位于西。后天八卦以離為日發熱屬火，南方火旺，所以移位于南，四季為夏，二十四氣是夏至。坎無熱為月屬水，北方水旺，所以序位于北。四季為冬，二十四氣是冬至。震為雷，雷發于東，性屬木，東方木旺，所以序位于東。
